La remota galaxia producía estrellas a una tasa de más de 4.000 por año. En comparación, la Vía Láctea produce un promedio de diez estrellas al año, según ha declarado la agencia espacial estadounidense.
"Esta galaxia tenía una tasa de producción tan alta que generó a la mayoría de sus estrellas simultáneamente", afirma Peter Capak, del Centro Spitzer de Ciencia de la NASA ubicado en el Instituto de Tecnología de California.
"Si la población humana hubiese sido producida a una tasa similar, casi todas las personas vivas en la Tierra tendrían la misma edad", agrega Capak.
En la publicación 'Astrophysical Journal Letters', Capak y sus colegas han declarado que usaron varios telescopios, incluidos los telescopios espaciales 'Spitzer' y 'Hubble' de la NASA, para detectar la prolífica galaxia, que pertenece a una clase denominada galaxias con brote estelar.
'Baby Boom' se encuentra a 12.300 millones de años luz de distancia. El universo tiene 13.400 millones de años de antigüedad, por lo que la galaxia estaba produciendo estrellas cuando el universo tenía 1.300 millones de años. Un año luz es la distancia que la luz recorre en un año.
"Hasta ahora, habíamos visto galaxias como esta en el universo 'adolescente', Pero esta está formada desde que el universo era sólo un niño", afirma Capak.
"La pregunta ahora es si la mayoría de las galaxias grandes del universo se formaron tan temprano como la 'Baby Boom', o si es un caso excepcional", declara el astrónomo. Este nuevo hallazgo permitirá poner a prueba hasta qué punto las teorías actuales de la formación de galaxias son ciertas.