David Attenborough empezó a trabajar en la BBC en 1952, situando a la cadena pública británica en la vanguardia mundial de la producción de documentales sobre Naturaleza, en los que está considerado como uno de los pioneros.
En 1954 empezó a producir las series 'Zoo Quest', que alcanzaron una gran popularidad y le llevaron a viajar por los lugares más remotos del planeta.
Fue responsable de la llegada del color a la televisión del Reino Unido, tras acceder en 1965 a un cargo de dirección en la BBC 2.
Fue director de programas de la cadena durante varios años y es presidente de la Real Sociedad para la Conservación de la Naturaleza.
En 1973 volvió a la realización y creó una veintena de programas de divulgación de la naturaleza como 'Eastwards with Attenborough' y 'The Ribal Eye'.
En 1979 escribió, dirigió y presentó la que, por aquel entonces, fue considerada la serie más ambiciosa producida por el Departamento de Naturaleza de la BBC, Life on Earth. Más de quinientos millones de personas en todo el mundo han visto esta serie, compuesta por trece capítulos y reconocida por los historiadores como la producción audiovisual que marcó un hito en la divulgación de la ciencia al gran público.