Todorov, director del Centro de Investigación de las Artes y del Lenguaje de París y autor de obras como La moral de la historia o El hombre desplazado se ha enterado de la noticia justamente cuando se encontraba en España. Todorov declaró que el galardón le emociona "muy directa y muy fuertemente" al tratarse de alguien que, como él, "ama a Europa". Entre las treinta y seis propuestas remitidas a la Fundación procedentes de dieciocho países figuraban además el Foro Económico Mundial, la cadena Bloomberg, la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland y el sociólogo francés Alain Touraine. También optaban al premio la filósofa noruega Martha C. Nussbaum, el Colegio de Europa, el arqueólogo egipcio Zahi Hawass, el Club de Roma y el eurodiputado Daniel Cohn-Bendit, uno de los protagonistas de Mayo del 68, que ya fue presentado este año como candidato al galardón de Comunicación y Humanidades.