Loretto es una pequeña localidad que no alcanza los 1.000 habitantes y es conocida por acoger la destilería de Maker´s Mark. Una preciosa y antigua destilería –la más senior de las que hoy continúan en funcionamiento en los Estados Unidos- que por la belleza y encanto de sus instalaciones y por su enclave sereno, la convirtieron en 1980, en merecido “Lugar de Interés Turístico Nacional”. Su ubicación no fue precisamente una elección arbitraria. Maker´s Mark se produce artesanalmente en pequeñas cantidades, con el agua que alimenta el lago de la destilería. Está elaborado con maíz, cebada y un suave y dulce trigo rojizo de invierno. El resultado es un sabor superior, suave y meloso, con un honesto y completo carácter; es el sabor Maker´s Mark.
Años de tradición familiar… Su historia

Es un hecho que Maker´s Mark se ha convertido en uno de los mejores bourbons gracias a su personal composición, elaboración artesanal y sobre todo, al corazón de los Samuels, vertido en cada una de sus botellas. Pero hay mucho más que conocer; La historia de Maker´s Mark bien merece un capítulo…

Hace falta carácter para construir carácter

En 1780, Robert Samuels, tercera generación de inmigrantes escoceses-irlandeses, llegó a Kentucky. Granjero de oficio, Robert fabricaba whisky para su consumo personal pero, como caballero que era, regalaba parte de la producción a sus amigos íntimos.En 1840, el nieto de Robert, T.W., levantó la primera destilería comercial, en el almacén de la granja familiar. Tal y como habían hecho sus ancestros, T.W. pasó la receta secreta de la familia a su hijo, quien a su vez se la legó al suyo, y así sucesivamente, hasta llegar a la manos de Bill Samuels, Fundador y padre del actual Presidente de Maker´s Mark (Bill Jr.), quien -digámoslo así- tenía sus propias ideas. Cocer la mezcla y quemar la recetaBill Samuels nunca estuvo interesado en ganarse la vida haciendo un whisky “vulgar” – una de esas bebidas capaz de tumbarte –. Así que tomó la receta familiar de 170 años de antigüedad y la quemó en una dramática ceremonia… ¡junto con las cortinas!

Aún sin destilería, Bill pasó días horneando pan, experimentando con diferentes tipos de granos, hasta encontrar una nueva receta de bourbon; Basada en el maíz local, cebada de malta y un suave trigo rojo de invierno – oponiéndose al tradicional centeno – . Se podría decir que, en ese momento, Bill reinventó el bourbon.
Comenzar por lo esencial
En 1953, ya con la nueva receta, Bill Samuels compró y reconstruyó una pequeña destilería en Loretto. Todas las nuevas bebidas comienzan por el agua con la que se elaboran y por eso eligió esta destilería, por su agua clara y limpia, con filtraciones de piedra caliza. Como todo lleva su tiempo, hubo que esperar seis años de envejecimiento para saber si el experimento de Bill funcionaba…Lo que hay detrás de un nombreEn estos seis años de espera, la Señora Samuels dio con el nombre perfecto para el bourbon familiar. Como coleccionista aficionada a las miniaturas, se dio cuenta de que los artesanos sólo ponían su marca en las mejores piezas, así que bautizó su bourbon como “Maker´s Mark”, es decir, “la marca del artesano”. La etiqueta hecha a mano, su tipografía y la particular forma de la botella fueron también ideas suyas. Ella decidió que debían llevar un sello de cera, como las antiguas botellas de coñac, lo que requería el lento proceso de sumergir las botellas en cera una a una. Pese a las reticencias de Bill, se continúa haciendo hoy día de la misma manera, convirtiéndose en símbolo de la marca.Sí, lo hacemos personalmenteHace 25 años, el testigo pasó a Bill Samuels Jr., quien se mantuvo fiel a los valores de su padre: la receta, los métodos de elaboración y ese compromiso con la excelencia. Hoy se sigue utilizando la misma agua pura filtrada por piedra caliza en primavera y una selección de los mejores granos, para producir lotes de menos de 19 barricas.

Maker´s Mark se elabora en barricas de roble blanco especialmente fabricadas para su proceso de envejecimiento, que se utilizan una única vez. Cada botella de Maker´s Mark refleja el toque personal de las personas que lo han elaborado.

Las claves del sabor… Sensaciones MM

En Maker’s Mark, en lugar de hablar de qué sabores se perciben preferimos hablar de dónde se perciben. Las sensaciones son siempre muy subjetivas, pero con Maker´s Mark es común hablar de caramelo, vainilla, flores… La zona del paladar en la que se percibe su sabor es rotunda, muy consistente, y similar para cualquier persona de cualquier parte del mundo.En los whiskys tradicionales el sabor se percibe en la parte de atrás del paladar; El objetivo de Maker’s Mark es trasladarlo hacia la parte delantera de la boca, donde se percibe el dulce, para conseguir un sabor agradable, sin trazas de amargor.

¿Cómo consigue Maker´s Mark todo esto?

- Utilizando agua de manantial, sin trazas de hierro.- Fabricando en lotes de 19 barriles -los más pequeños
del mercado-.
Utilizando trigo rojo de invierno, de sabor más dulce,
en lugar del tradicional centeno, más amargo.- Moliendo el trigo con rodillo, un método menos
agresivo que el habitual con martillos, que
chamusca el grano dando lugar a un sabor amargo.- Mediante una cocción muy lenta, en lugar de presión.- Destilando el bourbon a baja graduación, para mantener mejor el sabor.- Rotando sus barriles, para asegurar que todos envejecen exactamente de la misma manera.- Embotellando sólo al alcanzar el sabor óptimo, y no en función del tiempo de envejecimiento, que si se excede otorga madera al producto y en consecuencia, un mayor amargor.