Isabel Burdiel ha conseguido reconstruir la vida de la Reina Isabel II, sobre la cual a menudo ha pesado una imagen caricaturesca y carente de base documental. Pero además de dilucidar su ajetreada vida personal o su «desgraciada existencia», aporta novedades sustanciales a la perspectiva que teníamos sobre la consolidación de la monarquía constitucional y del régimen político liberal. A pesar de su decisiva importancia en ese proceso, todavía no contábamos con estudios monográficos amplios y detallados sobre el comportamiento político de la Corona y su significado profundo durante el siglo xix.

Isabel II, Una biografía (1830-1904)
Luces y sombras de la monarquía en uno de los periodos más convulsos de la historia de España.

La llegada al trono de Isabel II, cuando aún era una niña, suscitó una guerra civil y abrió el camino para la ruptura liberal con el absolutismo. Reinó bajo la larga sombra de una madre poderosa que la despreciaba, de un marido que la odiaba y de unos partidos liberales que, incapaces de entenderse entre ellos, trataron de manipularla en beneficio propio. Su concepción del poder monárquico, netamente patrimonial, fue de la mano de la inadecuación de su comportamiento personal a los valores de la sociedad burguesa. Sin embargo, la extraordinaria capacidad de desestabilización política y moral de la reina no fue la causa última de la falta de consenso del liberalismo isabelino sino su mejor exponente.

Las relaciones entre la monarquía y el liberalismo decimonónico eran difíciles tanto en España como en la Europa posrevolucionaria. Este libro analiza, como nunca antes se ha hecho, la forma específica que adoptó esa tensión durante el reinado de Isabel II, un periodo fundamental de cuyos logros y limitaciones dependió, en muy buena medida, la posición de la monarquía en el régimen liberal hasta la II República.

La biografía de Isabel II permite una amplia reflexión sobre el papel de la Corona e introduce nuevos elementos para el debate político actual sobre ésta, en España y en Europa.

ISABEL BURDIEL
Catedrática de Historia Contemporánea de la Universidad de Valencia Honorary Research Fellow. University of East Anglia (UK) desde 2004.
Especialista en historia política y cultural del liberalismo europeo del siglo XIX.
Se ha interesado también por las relaciones entre historia y literatura y por las posibilidades de la historia biográfica.
Actualmente dirige la Red Europea sobre Teoría y Practica de la Biografía/Europea Network on Theory and Practice of Biography (RETPB/ENTPB).

Entre sus publicaciones destacan:
Libros y ediciones críticas:
- La política de los notables, Valencia, Alfonso el Magnánimo, 1987
- Mary Wollstonecraft. Vindicación de los derechos de la mujer. Edición y estudio crítico, Madrid, Cátedra, 1994.
- Mary Shelley. Frankenstein, o el moderno Prometeo. Edición y estudio crítico, Madrid, Cátedra, 1996.
- Liberales, agitadores y conspiradores. Biografías heterodoxas del siglo XIX español. Edición con Manuel Pérez Ledesma, Madrid, Espasa, 2000.
- Isabel II. 1ª parte de la biografía de la reina de España, Madrid, Espasa, 2004.
- Liberales Eminentes. Edición con Manuel Pérez Ledesma, Madrid, Marcial Pons, 2008.

Algunas referencias en inglés:
- “Myths of Failure, Myths of Success: New Perspectives on Nineteenth-century Spanish Liberalism”, Journal of Modern History, 70 (1998); pp. 892-912.
- “The Liberal Revolution: 1808-1843” en: A.Alvarez Junco y A. Shubert (eds), Spanish History since 1808, Londres y Nueva York, Arnold y Oxford University Press, 2000; pp. 17-32.
- “The Queen, The Woman and The Middle Class: The Symbolic Failure of Isabel II of Spain”, Social History 29.3 (2004); pp. 301.319.
- “The Uses of Monarchy: A Spanish “incident” in the mid-19th Century” en: J. Morrow y J. Scott (eds), Liberty, Authority, Formality. Essays in Honour of J.C.Davis, Cambridge, Imprint Academic, 2008.
Investigación actual/ Work in progress: Está ultimando la escritura de la biografía completa de la reina Isabel II de España que será publicada por la editorial Taurus a finales de 2010.