El atolón es de propiedad privada y administrativamente depende de la comuna de Arue, al norte de Tahití. Hay unos cincuenta habitantes en el islote del oeste: Motu Onetahi. Dispone de un aeródromo y de un pequeño hotel cerrado al turismo. Fuera del hotel sólo se permiten excursiones organizadas al islote Tahuna Iti.
Tetiaroa ya había sido visto por los primeros descubridores de Tahití, pero no pudo ser explorado hasta 1789 por el inglés William Bligh. El español Domingo Bonaechea lo llamó Los Tres Hermanos.

El atolón era utilizado como residencia de verano por los grandes cabecillas del distrito de Arue, de Tahití, y posteriormente por la familia real Pomare. Antiguamente se llamaba Teturoa. Después de la investidura de Tu como rey de Tahití, y de acuerdo con el llamado costumbre pi'i, fueron prohibidas todas las palabras que tuviesen la sílaba "tu" y, de esta forma, Teturoa fue cambiado por Tetiaroa. Según cuenta una leyenda, en Tetiaroa se escondían los tesoros reales.

En 1904 la familia Pomare cedió Tetiaroa al dentista canadiense Johnston W. Williams como reconocimiento por sus servicios. En 1965, el actor Marlon Brando, después de filmar Rebelión a bordo, adquirió el atolón por 99 años. Tras su muerte en 2004, el atolón es propiedad de su hijo Teihotu Brando, excepto dos hectáreas cedidas a su amigo Michael Jackson.

Desde 1997, el único habitante oficial de Teiaroa es Tehiotu Brando, quien se llevó a su familia a uno de los islotes del atolón. Vivían y llevaban el único hotel del atolón, el Hotel Teiaroa Village, que ofrecía servicios básicos a precios desorbitados a recién casados y aventureros millonarios.

El Hotel Teiaroa Village cerró poco después de la muerte de Brando, y durante años no hubo visitas ni ningún plan para hacer de Teiaroa un destino turístico más accesible. Sin embargo, con la imprevisibilidad que le caracterizó en vida, Brando dejó en su testamento una vía abierta para ello.

Poco antes de morir, Brando vendió parte del territorio a una constructora, Beachcomber, que pretendía abrir un hotel en Onetahi, el islote más grande de Tetiaroa. El hotel, "The Brando", está diseñado según las ideas ecologistas del actor y su promotor se implicó personalmente en el diseño para asegurar que no interferiría con el fágil ecosistema del atolón.

A pesar de la oposición de los habitantes de Tahití y de numerosos grupos conservacionistas, el gobierno dio el visto bueno al proyecto, con la condición de que los recursos naturales de la zona no se viesen afectados. La construcción comenzó con la idea de abrir The Brando a finales de 2008, pero actualmente está parada sin fecha prevista de continuación.

Una de las islas tiene una pequeña pista de aterrizaje, pero no está en uso por ninguna aerolínea comercial. Algunos helicópteros vuelan regularmente desde Panatee, pero su disponibilidad para viajeros es muy limitada. La mejor forma de acceder es en barco privado, bien el propio o uno de alquiler.

El mayor interés de la isla es su espectacular paisaje, sus playas paradisíacas y su característica fauna y flora. Una visita obligada es la "Isla de los Pájaros", uno de los santuarios de aves marinas protegidas de Polinesia y la colonia más grande del mundo. Los visitantes también pueden nadar entre peces tropicales y arrecifes de coral en la laguna que forman las islas, admirar las evocadoras puestas de sol o adjudicarse una palmera bajo la que sentarse a leer y tomar el sol.
Fuente: Wikipedia.com